Muitos pais nos perguntam por quanto tempo devem se preocupar com o risco de seus filhos se engasgarem. Essa pode ser uma pergunta difícil de responder, pois, embora não queiramos causar nenhum estresse indevido, a verdade é que o risco de uma criança engasgar nunca desaparece.

Mesmo quando as crianças pequenas ultrapassam a fase de colocar tudo na boca, mesmo na adolescência, quando passam menos tempo sob a vigilância dos pais, o risco permanece.

De acordo com o National Safety Council, milhares de pessoas morrem todos os anos por asfixia. Os dados demográficos mostram, no entanto, que a maioria dessas mortes ocorre entre crianças pequenas (até os 5 anos de idade, aproximadamente) e idosos. Os adolescentes têm algumas das menores taxas de fatalidade por asfixia, mas ainda assim ocorrem mortes.

Portanto, se o risco de asfixia não pode ser eliminado, o que podemos fazer a respeito? Podemos nos preparar para ele.

Acreditamos que a preparação pode ajudar a conter a onda de mortes por asfixia e, quando as crianças chegam à adolescência, já têm idade suficiente para participar dessa luta.

Em primeiro lugar, incentivamos as famílias a educar seus filhos sobre a prevenção de engasgamento. Para crianças pequenas, isso significa lições como não colocar coisas na boca, mastigar os alimentos corretamente e outros bons hábitos alimentares. Para os adolescentes, a prevenção de engasgamento deve incluir dicas como as seguintes:

- Não coma enquanto estiver distraído. Os anos da adolescência são geralmente os mais ativos e os menos supervisionados. Certifique-se de que seus filhos adolescentes saibam que correm um risco maior de engasgar se comerem enquanto praticam esportes ou atividades ao ar livre, correm e até mesmo conversam. Ensine seus filhos a lição desde cedo para que se concentrem na comida e dediquem tempo à alimentação adequada.

- Não coma enquanto estiver deitado. Quantas vezes você já viu seu filho fazer um lanche no sofá enquanto estava deitado, olhando para um dispositivo móvel ou para a TV? O risco de asfixia aumenta muito quando a traqueia é comprimida dessa forma.

No entanto, como já dissemos, os esforços de prevenção não podem ir tão longe. As emergências ainda acontecem, e os adolescentes têm idade suficiente para aprender como reagir caso eles ou alguém ao seu redor comece a se engasgar. Ensine seus filhos adolescentes a reconhecer o engasgo em vez de tossir ou engasgar.

Diga aos seus filhos adolescentes que, se alguém estiver engasgado quando houver um adulto por perto, eles devem procurar ajuda rapidamente. Ainda assim, como essa é a idade em que as crianças começam a passar muito mais tempo sem supervisão, é importante que elas próprias conheçam os tratamentos de primeiros socorros. Eduque-as sobre tapas nas costas, empurrões abdominais e nosso dispositivo inovador contra engasgos, o Dechoker.

Acreditamos que deve haver um Dechoker disponível em todas as escolas, restaurantes e kits de primeiros socorros domésticos. Se sua família tiver um, mostre a seus filhos adolescentes onde ele está e como usá-lo. Embora esse possa ser um assunto assustador, acreditamos que a abertura é uma boa política se seu filho tiver dúvidas. Confira nossas dicas aqui sobre como conversar com seus filhos sobre engasgamento.

Quando as famílias trabalham juntas para entender o engasgamento, preveni-lo e aprender a tratá-lo, podemos começar a erradicar as mortes por engasgamento em todas as faixas etárias.