Nenhuma família quer pensar no risco de uma criança se engasgar, mas, infelizmente, esse risco é persistente. A cada cinco dias, somente nos EUA, uma criança morre por asfixia. Acreditamos que a melhor maneira de reduzir esse risco é se preparar para ele.

Aqui, discutiremos estratégias para envolver toda a sua família no aprendizado da prevenção de engasgos e o que fazer se ocorrer uma emergência.

Inicie a conversa: O que é asfixia?

Falar com as crianças sobre emergências como engasgamento pode ser complicado, pois queremos que elas entendam a gravidade da situação, mas não queremos assustá-las. Como em muitas coisas na vida, acreditamos que, quando se trata de asfixia, a honestidade é a melhor política.

Inicie a conversa com seus filhos de forma simples, perguntando se eles sabem o que é asfixia. Trabalhe a partir desse ponto de partida, dependendo de como eles responderem e da idade que tiverem. O conceito mais importante que eles precisam entender é que as coisas que colocamos na boca às vezes podem ficar presas, e isso pode ser muito perigoso.

Se achar apropriado, peça aos seus filhos que respirem fundo algumas vezes ou que prendam a respiração por um momento. Saliente que eles não podem prender a respiração por muito tempo, pois a respiração é muito importante e nosso corpo precisa continuar respirando. Em seguida, peça-lhes que tentem engolir e percebam a sensação. Eles sentem isso em suas gargantas? Explique que quando alguém se engasga com um pedaço de comida ou outro objeto, ele fica preso na garganta, que também é onde respiramos. "Se você não conseguisse respirar, não se sentiria bem, não é?"

Esses conceitos podem parecer rudimentares, mas acreditamos que é importante que as crianças entendam o que é asfixia para que se sintam motivadas a evitá-la.

Os próximos passos: Prevenção de engasgos em conjunto

Depois que seus filhos entenderem o que é asfixia e por que ela é perigosa, vocês devem trabalhar juntos como uma equipe familiar para evitá-la. Converse sobre os tipos de coisas com as quais as crianças podem se engasgar, como brinquedos e outros pequenos perigos domésticos. Em vez de dizer apenas "não coloque isso na boca", tente acrescentar "isso pode causar asfixia". Lembra-se do que aprendemos sobre asfixia?" Envolva os irmãos mais velhos, ensinando-lhes por que é tão importante pegar os brinquedos pequenos.

Também é muito importante falar sobre os alimentos que causam engasgamento, que são mais arriscados do que os objetos domésticos. Trabalhe no desenvolvimento de bons hábitos alimentares e explique-os às crianças usando as frases a seguir, relacionando cada uma delas ao que vocês aprenderam juntos sobre asfixia:

- Mastigue os alimentos completa e cuidadosamente. Não há necessidade de pressa. Às vezes, as pessoas se engasgam quando tentam engolir muito, muito rápido.

- Não coma enquanto estiver correndo. Talvez você não consiga engolir o alimento com facilidade! A alimentação deve ser calma e tranquila.

- Não coma enquanto estiver deitado. Claro, parece bom fazer um lanche deitado, assistindo à TV, mas é difícil engolir quando se está deitado, mesmo para os adultos. Você deve estar sempre sentado na posição vertical enquanto come.

O que fazer em uma emergência

Por fim, se seu filho tiver idade suficiente, converse com ele sobre o que fazer se alguém estiver engasgado. Ensine a ele o "símbolo universal" de asfixia, colocando as mãos em volta do pescoço. Diga a ela que você perguntará "Você está engasgado?" se ela fizer esse sinal, e que ela deve tentar responder acenando com a cabeça. Ensine-os que, se eles ou alguém que virem estiverem engasgando, devem chamar um adulto imediatamente.

Se achar apropriado, você também pode mostrar a eles demonstrações em vídeo de tratamentos de primeiros socorros para asfixia, como este vídeo de como o Dechoker funciona. Responda às perguntas sem sobrecarregá-las com informações e deixe que elas se sintam fortalecidas por sua compreensão. Assim como estar preparado ajuda os adultos a se sentirem menos preocupados, as informações e o planejamento também podem ajudar as crianças a se sentirem mais seguras.