L'une des questions les plus fréquentes que nous posent les parents est de savoir pourquoi les enfants sont si exposés au risque d'étouffement. C'est l'une des principales causes de décès chez les enfants, et les personnes qui s'occupent d'eux veulent mieux comprendre ce risque pour savoir comment le prévenir.

Comprendre le risque

En effet, les enfants ont beaucoup plus de risques de s'étouffer qu'un adulte ordinaire. Selon l'Académie américaine de pédiatrie, un enfant meurt d'étouffement tous les cinq jours aux États-Unis seulement. Il y a quelques raisons pour lesquelles les enfants courent un risque plus élevé.

Tout d'abord, les enfants n'ont pas les processus cognitifs de prévention des risques des adultes. Qu'est-ce que cela signifie en termes simples ? Cela signifie que les enfants mettent n'importe quoi dans leur bouche. La plupart des parents ne connaissent que trop bien ce simple fait. Les enfants de moins de 5 ans n'ont tout simplement pas développé les processus de réflexion que nous considérons comme acquis avec l'âge, comme savoir quand une bouchée de nourriture est trop grosse ou savoir qu'il ne faut pas manger en courant. C'est pourquoi il n'est pas rare d'entendre parler d'un bébé ou d'un jeune enfant qui s'étouffe avec un objet ménager comme une pièce de monnaie, un ballon dégonflé ou un jouet, que les enfants plus âgés et les adultes n'auraient jamais l'idée de mettre dans leur bouche.

Deuxièmement, les enfants sont tout simplement plus exposés, car leurs voies respiratoires sont plus petites. Un jeune enfant peut facilement s'étouffer avec une bouchée d'un aliment auquel un adulte ne penserait jamais. Nous avons parlé à de nombreux parents qui ont été surpris d'apprendre à quel point certains aliments doivent être préparés en petits morceaux. Par exemple, de nombreux médecins recommandent de couper les raisins en deux ou même en quatre pour les enfants.

En grandissant, les enfants améliorent leur processus de réflexion et deviennent plus conscients de ce qu'ils doivent mettre dans leur bouche. Les enfants maîtrisent également mieux des processus anatomiques simples tels que la déglutition et la mastication complète de leurs aliments. Néanmoins, des risques subsistent car leur corps continue de grandir.

Ce que vous pouvez faire

Maintenant que vous en savez plus sur le risque, quelles mesures pouvez-vous prendre en tant que parent pour prévenir l'étouffement ? Nous avons quelques suggestions que, selon nous, chaque personne qui s'occupe d'un enfant devrait connaître :

• La maison à l'épreuve des enfants. Avant que vos petits ne commencent à se promener et à ramasser le moindre objet, il est temps de prendre la bonne habitude de ranger. Consultez cet article de blog sur les risques domestiques inattendus et n'oubliez pas de ne pas laisser traîner de petites choses comme de la monnaie ou des petites piles. Faites participer toute la famille en expliquant aux enfants plus âgés pourquoi ils doivent ramasser leurs jouets pour protéger leurs frères et sœurs.

• Préparez les aliments correctement et encouragez les bonnes habitudes alimentaires. Les enfants sont plus susceptibles de s'étouffer avec des aliments qu'avec d'autres objets. Il est donc important que les parents et les autres personnes qui s'occupent d'eux, comme les baby-sitters, fassent très attention lorsqu'ils préparent les aliments. Lisez cet article de blog sur les aliments qui présentent le plus de risques d'étouffement, tels que les hot-dogs, les bonbons, les raisins et les noix. Encouragez également les enfants à prendre de bonnes habitudes, comme mâcher complètement leurs aliments, avoir une boisson à portée de main pendant qu'ils mangent et ne pas manger en courant ou en s'allongeant.

• Renseignez-vous sur les méthodes et les dispositifs de premiers secours tels que le Dechoker. Enfin, il est important de comprendre que la prévention n'a qu'une portée limitée et que vous devez donc vous préparer à une situation d'urgence en cas d'étouffement. Vous pouvez en savoir plus ici sur ce qu'il faut faire si un enfant s'étouffe et sur l'aide que peut apporter le Dechoker. Il s'agit d'un dispositif facile à utiliser qui utilise la succion pour retirer les objets des voies respiratoires, et nous pensons qu'il s'agit d'un élément essentiel de toute bonne trousse de premiers secours.

En lisant ces lignes, vous prenez des mesures énergiques et proactives pour réduire le risque d'étouffement de votre enfant. Passez à l'étape suivante pour en savoir plus sur le Dechoker et sur la manière dont il peut améliorer la sécurité de votre famille.