Molti genitori ci hanno chiesto per quanto tempo devono preoccuparsi del rischio di soffocamento dei loro bambini. Può essere una domanda difficile a cui rispondere, perché se da un lato non vogliamo causare uno stress eccessivo, dall'altro la verità è che il rischio di soffocamento per un bambino non scompare mai.

Anche quando i bambini piccoli superano la fase di messa in bocca di tutto, anche durante l'adolescenza, quando i ragazzi passano meno tempo sotto gli occhi dei genitori, il rischio rimane.

Secondo il National Safety Council, ogni anno migliaia di persone muoiono per soffocamento. La ripartizione demografica mostra tuttavia che la maggior parte dei decessi avviene tra i bambini piccoli (fino a circa 5 anni) e gli anziani. Gli adolescenti hanno un tasso di mortalità per soffocamento tra i più bassi, ma i decessi si verificano comunque.

Se il rischio di soffocamento non può essere eliminato, cosa possiamo fare? Possiamo prepararci.

Crediamo che la preparazione possa contribuire ad arginare la marea di morti per soffocamento e che, quando i bambini raggiungono l'adolescenza, siano abbastanza grandi per partecipare alla lotta.

In primo luogo, incoraggiamo le famiglie a educare i bambini alla prevenzione del soffocamento. Per i bambini piccoli, ciò significa lezioni come non mettere le cose in bocca, masticare correttamente il cibo e altre buone abitudini alimentari. Per gli adolescenti, la prevenzione del soffocamento dovrebbe includere consigli come i seguenti:

- Non mangiare mentre si è distratti. Gli anni dell'adolescenza sono in genere i più attivi e i meno sorvegliati. Assicuratevi che i vostri ragazzi sappiano che il rischio di soffocamento è maggiore se mangiano mentre fanno sport o attività all'aperto, corrono e parlano. Insegnate ai vostri figli a concentrarsi sul cibo e a dedicare tempo a mangiare correttamente.

- Non mangiare mentre si è sdraiati. Quante volte vi è capitato di vedere il vostro bambino fare merenda sul divano mentre è sdraiato e guarda un dispositivo mobile o la TV? Il rischio di soffocamento aumenta notevolmente quando la trachea viene compressa in questo modo.

Come abbiamo detto, però, gli sforzi di prevenzione possono arrivare solo fino a un certo punto. Le emergenze capitano comunque e gli adolescenti sono abbastanza grandi per imparare a reagire se loro o qualcuno intorno a loro inizia a soffocare. Insegnate ai vostri ragazzi come riconoscere il soffocamento rispetto alla tosse o ai conati di vomito.

Dite agli adolescenti che se qualcuno sta soffocando in presenza di un adulto, devono subito chiedere aiuto. Tuttavia, poiché questa è l'età in cui i ragazzi iniziano a trascorrere molto più tempo senza supervisione, è importante che conoscano da soli i trattamenti di primo soccorso. Informateli sugli schiaffi alla schiena, sulle spinte addominali e sul nostro innovativo dispositivo anti-soffocamento, il Dechoker.

Riteniamo che in ogni scuola, ristorante e kit di pronto soccorso domestico debba essere presente un Dechoker. Se la vostra famiglia ne ha uno, mostrate ai vostri ragazzi dove si trova e come si usa. Anche se questo argomento può spaventare, crediamo che l'apertura sia una buona politica se vostro figlio ha delle domande. Consultate qui i nostri consigli su come parlare ai vostri figli del soffocamento.

Quando le famiglie collaborano per comprendere il soffocamento, prevenirlo e imparare a trattarlo, possiamo iniziare a sradicare le morti per soffocamento in tutte le fasce d'età.