米国小児科学会によると、米国だけでも約5日に1人の割合で子供が窒息死している。この統計は親にとっては恐ろしいもので、親は通常、なぜ子供がこんなにも危険なのか、どうすればいいのかと考える。

全米保健統計センターと全米安全評議会によると、米国では窒息死は実は何十年も減少傾向にある。全年齢を通じて、過去最低の死亡率は2009年の人口10万人当たり1.42人で、この数字は入手可能な最新の2017年には1.6人とわずかに上回っている。

それでもリスクは残っており、現代的な便利さが懸念材料となる場合もある。

注意散漫な食事

子供も大人も、他の物よりも食べ物を喉に詰まらせることが多く、現代技術の発達した現代では、多くの家族が食卓を囲んで一緒に食事をする時間が減っていると報告されている。窒息について、医師なら誰でも言う定番のアドバイスがいくつかある：

- 動き回りながら食べないこと。

- 横になったまま食べないこと。

お子さんが監視なしで食事をしたり、ソファーに寝転んで携帯電話でゲームをしたり、タブレットでビデオを見たりしながらおやつを食べたりすることが多い場合、窒息の危険性が高くなる可能性があります。

子どもは大人に比べて気管が細く、咀嚼や嚥下のコントロールが難しいため、窒息の危険性が高くなります。この事実と、食卓から離れがちな現代人の傾向が重なると、窒息の緊急事態が起こるかもしれません。

あなたの家族に何ができるか？

窒息予防は、何に注意すべきかを知り、用心深くいることが大切です。家の中では、窒息の危険性のある小さなものをこまめに拾い、年上の子供には小さなおもちゃを片付けるよう教え、兄弟の安全を確保することです。

さらに重要なことは、家族で安全で良い食習慣を身につけることです。家族全員に、たとえ小さな子供であっても、窒息とは何か、どうすれば助かるかについて話しましょう。食事は保護者の監視のもと、テーブルの上で正座して行うというルールを作りましょう。食べ物をよく噛んで食べること、早食いをしないことの大切さを話し合う。また、食事中に携帯機器やメディアを持ち歩く習慣をやめさせる。(子供だけでなく、私たち全員に良いアドバイスです！）。

窒息防止になるだけでなく、食卓を囲む時間は、学校の成績向上、肥満リスクの低下、自信の向上など、さまざまな点で有益であることが研究によって明らかになっている。加えて、これは単なるマナーであり、その教訓を子供たちに伝えたくない親はいないだろう。