どんなに家の中を防湿しても、食事中の子どもの様子を注意深く観察しても、窒息の危険性が本当になくなることはない。その事実は恐ろしいものだが、親は備えあれば憂いなしである。

ここでは、幼児、新生児、乳児が窒息した場合の見分け方、緊急時にすべきこと、してはいけないことを説明します。また、デチョーカーと呼ばれる革新的な窒息防止器具について、そしてなぜこの器具がすべての家庭の救急箱の一部であるべきだと私たちが考える理由についてもお話します。

窒息の兆候

窒息予防は、家族が取り組むべき重要な目標です。家庭内の危険物の中には必ず片付けるべきものもあるが、子供が喉に詰まらせる最も一般的なものは食べ物である。ホットドッグ、ブドウ、ピーナツバター、固いキャンディーなどはよく喉に詰まらせる危険性があります。子供が喉につまらせるのを防ぐには、これらの食べ物やその他の食べ物の分量に十分注意することだ。結局のところ、最も重要なのは、子供が食事をしている間、注意深く見守ることである。

窒息の疑いがあり、子供が咳き込んだり、ぐずったりしている場合は、気道が部分的にふさがっている可能性があります。咳をさせることで、異物が取り除かれる可能性があります。一方、子どもが突然、話すことも、咳をすることも、泣くこともできなくなった場合は、気道が完全にふさがれている可能性があるので、すぐに手を差し伸べる必要があります。また、幼い子どもは、大人のように窒息していることを知らせることはできません。

子どもが窒息した場合の対処法

乳幼児が窒息したと思ったら、応急処置を素早く行うことが重要です。脳へのダメージは酸素がない状態で4分後に起こる可能性があるため、迅速に行動する必要があります。まず、誰かに911を呼んでもらいます。そして、救急隊が到着するのを待つ間、自分で行動を起こす必要があります。

子どもの年齢にもよりますが、腹部突き上げ、胸部突き上げ、背部打撃は、気道から食物などを取り除くためによく使われる手技です。これらの手技は訓練を受けた専門家にとっては効果的ですが、窒息の被害者、特に幼い乳幼児を傷つける危険性もあります。これらのテクニックを学ぶだけでなく、乳幼児がいる家庭には、救命のためのデチョーカーを救急箱に入れて近くに置いておくことをお勧めします。

デチョーカーには、3歳から12歳までの幼児・子供用サイズがあります（12歳以上には大人用サイズもあります）。デチョーカーには、のどを通るチューブと、鼻と口を覆うフェイスマスクがついています。チューブを挿入し、フェイスマスクを固定したままプランジャーを引くと、吸引力で詰まったものが外れる。多くの場合、デチョーカーは数秒で気道を確保する。

幼児や乳幼児の窒息事故では、次のような重要なことを覚えておく必要がある：

• 子どもが咳き込んだり、むせたりしているが、まだ話すことができる場合は、状況が悪化しない限り、応急処置をしないこと。咳をしている子どもは、食べ物や物を自分で取り出す可能性が高い。
• 対象物が見えない限り、決して子どもの口に指を入れないでください。さらに気道に押し込んでしまう恐れがあります。
• 慌てることはない。確かに、今言うのは簡単だろう？本当に、だからこそ私たちは前もってこのような状況に備えるのです。子どもが落ち着いていられるように、そしてあなたが迅速に行動できるように、冷静さを保つことが大切です。緊急事態が発生したときに素早く行動できるよう、日頃から計画を練習しておきましょう。

このような緊急事態のことを考えるのは大変なことですが、そのための計画を立てることですべてが違ってきます。救急箱に適切な道具を備えておくことは、安心感をもたらし、家族の健康を向上させることにもつながります。デチョーカーの窒息防止器具について、詳しくはこちらをご覧ください。