질식의 가장 흔한 원인 중 하나는 연하곤란 또는 삼킴 곤란입니다. 이 장애는 노인들에게서 더 자주 발생하여 노인들의 질식률이 높지만, 모든 연령대에서 발생할 수 있습니다. 본인이나 가족이 연하곤란 증상을 겪고 있다고 생각되면 질식 예방에 도움이 되는 몇 가지 조기 경고 징후를 살펴보는 것이 중요합니다.

삼킴 장애를 의심할 수 있는 몇 가지 징후는 다음과 같습니다:

• 삼키는 동안의 통증

• 식사 중 기침이나 헛구역질을 자주 하는 경우

• 음식이나 음료를 마신 후 목소리에서 졸졸, 젖은 소리

• 먹지 않는 동안 침을 흘리거나 식사 중 입에서 음식이나 액체가 새는 경우

• 과거에는 문제가 없던 음식을 씹고 삼키는 데 눈에 띄게 더 많은 노력이나 시간이 필요합니다.

• 잦은 속쓰림 또는 음식물이나 위산이 목으로 자주 역류하는 경우

• 음식물이 목구멍, 가슴 또는 가슴뼈 부위 깊숙이 끼어 있는 느낌

• 체중 감량

이러한 증상 중 일부 또는 전부를 경험하거나 전반적으로 삼키는 것이 예전보다 더 어렵거나 불편하다고 느껴진다면 의사와 상담하는 것이 좋습니다. 진단은 일반적으로 언어 병리학자(SLP)에게 의뢰하여 이루어지며, 언어 병리학자는 바륨 삼킴 검사 또는 내시경 검사를 실시할 수 있습니다.

연하 장애 위험

삼킴 장애는 일반적인 불편함과 불편함 외에도 심각한 건강상의 위험으로 이어질 수 있습니다. 여기에는 다음이 포함됩니다:

• 질식: 삼킴 장애와 함께 발생하는 가장 위험한 위험 중 하나는 질식의 위험입니다. 연하 장애가 있는 사람은 음식이나 심지어 물에도 질식할 가능성이 훨씬 높으며, 응급처치를 신속하게 받지 못하면 치명적일 수 있습니다. 항상 똑바로 앉아서 식사하고, 특정 고위험 음식을 피하고, 음식을 아주 작게 잘라 먹는 등 질식 예방 조치를 취할 수 있지만 위험은 여전히 남아 있습니다. 그렇기 때문에 삼킴 장애가 있는 사람은 디초커 장치를 가까이에 두는 것이 좋습니다. 질식 응급 상황이 발생하여 하임리히법과 같은 전통적인 응급 처치가 실패한 경우, 데초커는 훌륭한 대안이 될 수 있습니다. 최근 유럽의 요양원 시설에서 이 장치를 사용하여 수십 건의 생명을 구한 사례가 기록되어 있습니다. 연하 장애가 본인이나 사랑하는 사람에게 영향을 미치는 경우, 가족에게 더 디초커에 대해 자세히 알아볼 것을 권장합니다.

• 호흡기 질환: 삼킴 장애가 있는 사람은 음식이나 액체를 자주 흡인합니다. 즉, 음식을 먹거나 마시는 동안 작은 조각이 폐로 흡입되어 시간이 지남에 따라 유해한 물질이 축적될 수 있습니다. 염증이 흔하게 발생하며 폐렴과 같은 심각한 호흡기 질환으로 이어지는 경우가 많습니다. 이 감염은 많은 노년층에게 생명을 위협할 수 있습니다.

• 영양실조: 삼키기가 어려워지면 식사량을 줄이거나 특정 건강에 좋은 음식을 피하는 경우가 흔합니다. 이러한 경우 결국 영양실조로 이어져 면역력이 약화되고 다른 질병에 걸릴 위험이 높아질 수 있습니다. 탈수증도 흔히 발생합니다. 영양사와 협력하여 먹기 쉽고 균형 잡힌 식단을 개발하는 것이 도움이 될 수 있습니다.

이러한 위험은 매우 심각하므로 본인이나 가족에게 삼킴 장애가 발생했다고 생각되면 즉시 의사와 상담하는 것이 중요합니다.

또한 심폐소생술/응급처치법을 숙지하고, 데초커를 준비하는 등 추가적인 예방 조치를 취해야 합니다.

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