아이가 질식할 위험에 대해 생각하고 싶지 않은 가족은 없지만, 안타깝게도 이러한 위험은 계속되고 있습니다. 미국에서만 약 5일마다 한 명의 어린이가 질식으로 사망합니다. 이러한 위험을 줄이는 가장 좋은 방법은 미리 대비하는 것입니다.

여기에서는 온 가족이 함께 질식 예방법을 배우고 응급 상황이 발생했을 때 대처할 수 있는 방법에 대해 설명합니다.

대화 시작하기: 질식이란 무엇인가요?

질식과 같은 응급 상황에 대해 아이들과 이야기하는 것은 아이들이 상황의 심각성을 이해하길 바라면서도 겁을 주고 싶지 않기 때문에 까다로울 수 있습니다. 인생의 많은 일과 마찬가지로 질식에 관해서는 정직이 최선의 정책이라고 믿습니다.

자녀에게 질식이 무엇인지 아는지 물어보는 것으로 간단하게 대화를 시작하세요. 아이의 대답 방식과 나이에 따라 그 시작점에서 대화를 진행하세요. 아이들이 이해해야 할 가장 중요한 개념은 우리가 입에 넣는 물건이 때때로 끼일 수 있으며, 이는 매우 위험할 수 있다는 것입니다.

적절하다고 생각되면 자녀에게 심호흡을 몇 번 하거나 잠시 숨을 참으라고 요청할 수 있습니다. 호흡은 매우 중요하며 우리 몸은 계속 숨을 쉬어야 하기 때문에 숨을 오래 참을 수 없다는 점을 지적해 주세요. 그런 다음 숨을 삼키고 그 느낌이 어떤지 알아봐 달라고 요청하세요. 목에 무언가 걸리는 느낌이 있나요? 음식물이나 다른 물체가 목에 걸리면 우리가 숨을 쉬는 곳이기도 한 목구멍에 걸리게 된다고 설명해 주세요. "숨을 쉴 수 없다면 기분이 좋지 않겠죠?"

이러한 개념은 초보적인 것처럼 보일 수 있지만, 어린이들이 질식이 무엇인지 이해하여 질식을 예방하려는 동기를 부여하는 것이 중요하다고 생각합니다.

다음 단계: 함께 질식 예방하기

자녀가 질식이 무엇이고 왜 위험한지 이해했다면, 가족이 함께 질식을 예방하기 위해 노력해야 합니다. 장난감이나 기타 작은 가정 내 위험 요소 등 아이들이 질식할 수 있는 물건의 종류에 대해 이야기하세요. "입에 넣지 마"라고만 말하는 대신 "질식을 일으킬 수 있어"라고 덧붙여 설명하세요. 질식에 대해 배운 것 기억하지?"라고 덧붙여 주세요. 작은 장난감을 집어 드는 것이 왜 그렇게 중요한지 알려주면서 형제를 참여시키세요.

가정 내 물건보다 더 위험한 질식을 유발하는 음식에 대해 이야기하는 것도 매우 중요합니다. 좋은 식습관을 기르기 위해 노력하며 질식에 대해 함께 배운 내용과 연결하여 다음 문구를 사용하여 아이들에게 설명해 주세요:

- 음식을 완전히 꼭꼭 씹어 드세요. 서두를 필요는 없습니다. 때때로 사람들은 너무 많이, 너무 빨리 삼키려고 하면 질식하는 경우가 있습니다.

- 뛰어다니면서 먹지 마세요. 음식을 쉽게 삼키지 못할 수도 있습니다! 식사는 침착하고 조용하게 해야 합니다.

- 누워서 먹지 마세요. 물론 누워서 TV를 보면서 간식을 먹는 것도 좋지만, 어른도 누워 있으면 삼키기 어렵습니다. 식사할 때는 항상 똑바로 앉아서 먹어야 합니다.

긴급 상황 시 대처 방법

마지막으로, 자녀가 충분히 나이가 들면 누군가 질식할 때 어떻게 해야 하는지 아이와 이야기해 주세요. 목에 손을 감싸는 질식의 '보편적인 상징'을 가르쳐 주세요. 자녀가 이 표시를 하면 "숨이 막히나요?"라고 물어볼 것이며, 고개를 끄덕여 대답해야 한다고 알려주세요. 본인 또는 목이 막히는 사람이 있으면 즉시 어른에게 도움을 요청해야 한다고 가르치세요.

적절하다고 판단되면 질식 응급처치 동영상(예: 데초커의 작동 원리 동영상)을 보여줄 수도 있습니다. 지나치게 많은 정보를 제공하지 않고 자녀의 질문에 답하고 자녀가 이해함으로써 힘을 얻도록 하세요. 준비가 되어 있으면 어른들이 걱정을 덜 수 있는 것처럼, 정보와 계획이 있으면 아이들도 더 안전하다고 느낄 수 있습니다.