본인이나 사랑하는 사람이 뇌졸중을 앓은 적이 있다면 팔, 다리 또는 얼굴의 힘이 약해지거나 마비되는 등의 증상에 대해 이미 잘 알고 있을 것입니다. 뇌졸중은 이러한 큰 근육에 영향을 미칠 수 있는 것처럼 삼키는 능력을 조절하는 근육과 신경에도 영향을 미칠 수 있습니다. 삼키는 것은 간단해 보이지만 실제로는 심각한 부상이나 사망으로 이어질 수 있는 질식을 방지하기 위한 일련의 조율된 사건입니다.

정상적인 삼키기에는 얼굴, 턱, 혀의 근육을 사용하여 음식을 씹는 것이 포함됩니다. 또한 혀가 질식하지 않도록 입안의 음식물을 느끼고 음식이 잘 씹히도록 음식물을 이리저리 움직여야 합니다. 다음으로 음식의 위치를 감지하여 얼굴, 턱, 혀 근육을 사용하여 음식을 목 뒤로 밀어 넣습니다. 근육이 함께 작용하여 뒤로 물결을 일으킵니다. 이렇게 하면 음식물이 입 뒤쪽으로 밀려 내려갑니다. 목구멍에서 음식물을 감지하면 후두개(기도를 덮고 있는 조직)가 닫혀 음식물이 기도로 들어가는 것을 방지합니다. 그런 다음 식도가 파도와 같은 수축을 다시 시작하여 음식물을 위장으로 밀어내게 됩니다.

뇌졸중이 발생하면 뇌의 일부가 혈액 공급 부족으로 인해 상처를 입게 됩니다. 해당 뇌 부위가 정상적으로 관리하던 모든 행동이 일시적 또는 영구적으로 상실됩니다. 뇌졸중으로 인해 삼키는 감각이나 근육 기능이 상실되면 연하곤란(삼키기 어려움)과 질식이 발생합니다. 뇌졸중의 일반적인 징후는 입이 처지거나 말이 어눌해지는 것입니다. 이러한 증상이 있는 환자는 입을 조절하는 감각과 근육 기능을 상실하고 질식 증상을 보이기도 합니다. 이는 음식을 입에 넣는 것부터 목구멍으로 밀어 넣는 것까지 삼키는 과정을 방해할 수 있습니다. 이러한 기능에 비정상적인 조정이 발생하면 삼키기 어렵거나 질식할 수 있습니다.

삼키는 데 문제가 있는 경우 대처 방법

삼키거나 질식하는 데 문제가 있는 경우 즉시 의사에게 연락해야 합니다. 목의 이상 감각, 기침, 침 흘림, 식사 중 목이 쉬는 증상, 삼키는 것을 돕기 위한 비정상적인 머리와 목의 움직임 등이 징후로 나타날 수 있습니다. 가능하면 의사나 기타 의료 전문가를 만날 때까지 음식과 음료 섭취를 피하세요. 언어 치료사가 삼키는 능력을 테스트하고 질식 여부를 감지할 수 있습니다.

먹을거리

언어 치료사는 액체부터 치킨까지 모든 종류의 음식으로 삼킴 테스트를 할 수 있습니다. 환자마다 어려움의 정도는 다를 수 있습니다. 언어 치료사는 어떤 음식을 피해야 하는지 알려줄 수 있습니다. 대부분의 환자는 힘과 감각이 회복될 때까지 특별한 식단이 필요합니다. 이 식단에는 삼키기 쉽고 목에 걸리더라도 목에 걸리지 않는 부드러운 혼합 음식과 꿀이 섞인 액체가 포함될 수 있습니다.

뇌졸중 후 연하곤란 관리하기

뇌졸중 후 삼키는 데 어려움이 있다면 언어 치료사와 협력하여 가능한 한 많은 기능을 회복하는 것이 중요합니다. 더 적극적인 치료를 받을수록 기능을 회복할 가능성이 높아집니다. 또한 핫도그나 포도처럼 질식의 위험이 있는 음식은 피해야 합니다. 의사가 다른 음식을 먹으라고 지시할 때까지는 부드러운 음식이나 퓌레를 먹고 90도 각도로 앉아서 천천히 조금씩 한 입씩 먹어야 합니다.