부모님들로부터 가장 많이 듣는 질문 중 하나는 왜 어린이가 질식할 위험이 높은가 하는 것입니다. 질식은 어린이 사망의 주요 원인 중 하나이며, 보호자는 이러한 위험을 더 잘 이해하여 예방 방법을 알고 싶어 합니다.

위험에 대한 이해

실제로 어린이는 일반 성인보다 질식할 확률이 훨씬 높습니다. 미국 소아과학회에 따르면 미국에서만 5일에 한 명꼴로 어린이가 질식으로 사망한다고 합니다. 어린이가 질식의 위험이 더 높은 데에는 몇 가지 이유가 있습니다.

첫째, 어린이는 성인과 같은 인지적 위험 예방 프로세스가 없습니다. 쉽게 말해 무슨 뜻일까요? 아이들은 무엇이든 입에 넣을 수 있다는 뜻입니다. 대부분의 부모는 이 간단한 사실을 너무나 잘 알고 있습니다. 5세 미만의 어린이는 음식이 너무 크다는 것을 알거나 뛰어다니면서 먹지 말아야 한다는 것을 아는 등 우리가 나이가 들면서 당연하게 여기는 사고 과정이 발달하지 않았을 뿐입니다. 그렇기 때문에 영유아가 동전이나 바람이 빠진 풍선, 장난감 등 어른들은 입에 넣을 생각조차 하지 않는 가정용품에 질식했다는 소식을 종종 접할 수 있습니다.

둘째, 어린이는 기도가 작기 때문에 더 높은 위험에 노출되어 있습니다. 어린 아이는 어른이라면 두 번 생각하지도 않을 음식을 한 입 베어 물면 쉽게 질식할 수 있습니다. 저희는 특정 음식을 얼마나 작게 준비해야 하는지 알고 놀란 많은 부모님들과 이야기를 나눴습니다. 예를 들어, 많은 의사들은 어린이에게 포도를 반으로 자르거나 4등분할 것을 권장합니다.

아이들은 나이가 들면서 사고력이 향상되고 입에 무엇을 넣어야 하는지 더 잘 알게 됩니다. 또한 음식을 삼키고 완전히 씹는 것과 같은 간단한 해부학적 과정도 더 잘하게 됩니다. 그럼에도 불구하고 아이들의 신체가 계속 성장함에 따라 위험은 여전히 존재합니다.

이에 대해 할 수 있는 일

이제 위험에 대해 자세히 알았으니 질식 예방을 위해 부모로서 취할 수 있는 조치는 무엇인가요? 모든 보호자가 알아야 할 몇 가지 제안 사항이 있습니다:

• 아이에게 안전한 집 만들기. 아이가 걸음마를 시작하고 작은 물건 하나하나를 집어 들기 전에 정리하는 좋은 습관을 들여야 할 때입니다. 예상치 못한 가정 내 위험 요소에 대한 이 블로그 게시물을 확인하고 용돈이나 소형 건전지 같은 작은 물건을 주변에 두지 않도록 주의하세요. 동생들을 위험으로부터 안전하게 지키기 위해 장난감을 주워야 하는 이유에 대해 큰 아이들에게 교육하여 온 가족이 함께 참여하도록 하세요.

• 음식을 적절하게 준비하고 좋은 식습관을 장려하세요. 어린이는 다른 물체보다 음식물에 질식할 가능성이 높으므로 부모와 베이비시터 등 보호자가 음식을 준비할 때 세심한 주의를 기울이는 것이 중요합니다. 핫도그, 사탕, 포도, 견과류 등 질식 위험이 가장 높은 음식에 대한 이 블로그 게시물을 읽어보세요. 또한 음식을 완전히 씹어 먹고, 음식을 먹는 동안 음료를 가까이 두고, 뛰어다니거나 누워서 먹지 않는 등의 좋은 습관을 장려하세요.

• 디초커와 같은 응급처치 방법과 장치에 대해 알아보세요. 마지막으로, 예방은 한계가 있으므로 질식 응급상황에 대비해야 한다는 점을 이해하는 것이 중요합니다. 여기에서 아이가 질식했을 때 대처 방법과 디초커가 어떻게 도움이 될 수 있는지 자세히 알아보세요. 디초커는 흡입력을 이용해 기도의 이물질을 제거하는 사용하기 쉬운 장치로, 모든 응급처치 키트에 필수적으로 포함되어야 한다고 생각합니다.

이 글을 읽는 것만으로도 자녀의 질식 위험을 줄이기 위한 강력하고 적극적인 조치를 취하고 있는 것입니다. 다음 단계로 넘어가서 디초커에 대해 자세히 알아보고 가족의 안전을 개선할 수 있는 방법을 알아보세요.