Een van de meest voorkomende vragen die we van ouders horen, is waarom kinderen zo'n groot risico lopen om zich te verslikken. Het is een van de belangrijkste doodsoorzaken bij kinderen en verzorgers willen dat risico beter begrijpen zodat ze weten hoe ze het kunnen voorkomen.

Het risico begrijpen

Kinderen lopen inderdaad een veel grotere kans om zich te verslikken dan volwassenen. Volgens de American Academy of Pediatrics sterft er alleen al in de Verenigde Staten elke vijf dagen een kind door verstikking. Er zijn een paar redenen waarom kinderen een hoger risico lopen.

Ten eerste hebben kinderen niet de cognitieve risicopreventieprocessen van volwassenen. Wat betekent dat in lekentaal? Het betekent dat kinderen alles in hun mond stoppen. De meeste ouders weten dit simpele feit maar al te goed. Kinderen jonger dan 5 jaar hebben gewoon nog niet de denkprocessen ontwikkeld die wij als vanzelfsprekend beschouwen naarmate we ouder worden, zoals weten wanneer een hap eten te groot is of weten dat je niet moet eten terwijl je rondrent. Daarom is het niet ongewoon om te horen over een baby of peuter die stikt in een huishoudelijk voorwerp zoals een muntstuk, een leeggelopen ballon of speelgoed, waar oudere kinderen en volwassenen nooit aan zouden denken om in hun mond te stoppen.

Ten tweede lopen kinderen een groter risico omdat hun luchtwegen kleiner zijn. Een jong kind kan zich gemakkelijk verslikken in een hap voedsel waar een volwassene nooit twee keer over na zou denken. We hebben veel ouders gesproken die verbaasd waren toen ze hoorden hoe klein bepaald voedsel moet worden bereid. Veel artsen raden bijvoorbeeld aan om druiven voor kinderen in tweeën of zelfs in vieren te snijden.

Naarmate kinderen ouder worden, verbeteren hun denkprocessen en worden ze zich meer bewust van wat ze in hun mond moeten stoppen. Kinderen worden ook beter in eenvoudige anatomische processen zoals slikken en volledig kauwen. Toch blijven er risico's bestaan omdat hun lichaam blijft groeien.

Wat u eraan kunt doen

Welke stappen kun je als ouder nemen om verstikking te voorkomen, nu je meer weet over het risico? We hebben een paar suggesties waarvan we vinden dat elke verzorger ze moet weten:

• Het huis kindveilig maken. Voordat je kleintjes beginnen rond te huppelen en elk klein voorwerp oprapen, is het tijd om een goede gewoonte te maken van opruimen. Bekijk deze blogpost over onverwachte gevaren in het huishouden en vergeet niet om kleine dingen zoals kleingeld en kleine batterijen niet rond te laten slingeren. Betrek het hele gezin erbij door oudere kinderen te leren waarom ze hun speelgoed moeten oprapen om hun broertjes en zusjes te beschermen.

• Bereid voedsel op de juiste manier en stimuleer goede eetgewoonten. Kinderen stikken eerder in voedsel dan in andere voorwerpen, dus het is belangrijk dat ouders en andere verzorgers zoals babysitters goed opletten bij het bereiden van voedsel. Lees deze blogpost over voedsel dat het meeste risico op verstikking met zich meebrengt, zoals hotdogs, snoep, druiven en noten. Stimuleer ook goede gewoonten, zoals volledig kauwen, drinken in de buurt tijdens het eten en niet eten terwijl je rondrent of ligt.

• Leer meer over eerstehulpmethoden en hulpmiddelen zoals de Dechoker. Tot slot is het belangrijk om te begrijpen dat preventie alleen zo ver kan gaan, dus je moet jezelf voorbereiden op een verstikkingsnoodsituatie. Je kunt hier meer te weten komen over wat je moet doen als een kind zich verslikt en hoe de Dechoker kan helpen. Het is een eenvoudig te gebruiken apparaat dat zuigkracht gebruikt om voorwerpen uit de luchtweg te verwijderen en wij zijn van mening dat het een essentieel onderdeel is van elke goede eerstehulpkit.

Alleen al door dit te lezen, neemt u krachtige, proactieve stappen om het risico op verstikking van uw kind te verminderen. Neem hier de volgende stap voor meer informatie over de Dechoker en hoe deze de veiligheid van uw gezin kan verbeteren.