Wśród wielu wyzwań, z którymi na co dzień zmagają się osoby z zespołem Downa, jednym z najbardziej fundamentalnych jest jedzenie i połykanie. Trudności mogą zacząć się już w okresie niemowlęcym, kiedy dzieci mają trudności z karmieniem piersią lub butelką, i trwać do dzieciństwa, a nawet dorosłości. Niestety, problemy te mogą powodować niedożywienie, a nawet narażać ofiarę na zwiększone ryzyko zadławienia.

Tutaj przyjrzymy się, dlaczego zespół Downa powoduje te problemy, co opiekunowie mogą zrobić, aby je złagodzić oraz jak zapobiegać i leczyć zadławienia.

Zespół Downa i dysfagia

Trudności z jedzeniem i połykaniem znane są jako dysfagia, a ponad 50% dzieci z zespołem Downa wykazywało oznaki dysfagii i trudności z jedzeniem w niedawnym badaniu. Dzieje się tak z wielu powodów, ponieważ zespół Downa może powodować wady żołądkowo-jelitowe, problemy stomatologiczne, wady dróg oddechowych, niskie napięcie mięśniowe i wiele innych schorzeń, które mogą wpływać na żucie i połykanie.

Gdy dana osoba nie jest w stanie płynnie przełykać, istnieje kilka poważnych zagrożeń:

• Niedożywienie: Nawet osoby, które nie mają problemów z jedzeniem, często źle się odżywiają, więc wyobraź sobie, jak trudne byłoby prawidłowe odżywianie osoby, która nie może łatwo przełykać. W przypadku trudności z połykaniem płynów istnieje również ryzyko odwodnienia. Niedożywienie i odwodnienie u młodzieży może prowadzić do problemów ze wzrostem.
• Zadławienie: Problemy z połykaniem mogą okazać się śmiertelne w postaci zadławienia, gdy pokarm blokuje drogi oddechowe i uniemożliwia dopływ tlenu.
• Aspiracja: Podobnie jak w przypadku zadławienia, w przypadku aspiracji pokarm lub płyn utknie w drogach oddechowych, gdzie nie powinien, ale zamiast zostać uwięzionym i zablokować powietrze, przemieszcza się do płuc. Tam może spowodować stan zapalny i zapalenie płuc.

Zapobieganie dysfagii

Rodzice i opiekunowie osób z zespołem Downa powinni współpracować ze swoimi zespołami medycznymi w celu ustalenia, czy połykanie stanowi problem. Testy diagnostyczne mogą obejmować obserwację i badania obrazowe. Jeśli Twoje dziecko znajduje się w grupie ryzyka, oto kilka kroków, które możesz podjąć:

• Współpracuj ze specjalistami, aby utrzymać zdrowie płuc i odżywianie. Ponieważ niedożywienie i aspiracja stanowią tak wysokie ryzyko, zespół medyczny powinien obejmować pulmonologa i dietetyka. Regularne kontrole u pulmonologa są rozsądne, aby obserwować oznaki stanu zapalnego lub infekcji. Postępuj zgodnie z radami dietetyka dotyczącymi przygotowywania pokarmów, które są łatwe do przełknięcia i pełne składników odżywczych.
• Utrzymuj dobrą higienę jamy ustnej i zębów. Nieprawidłowości w uzębieniu są powszechne u pacjentów z zespołem Downa, dlatego ważne są regularne wizyty u dentysty, a także rozwijanie dobrych nawyków stomatologicznych w domu, takich jak mycie zębów i nitkowanie.
• Przestrzegaj dobrych nawyków żywieniowych. Ryzyko zakrztuszenia się i zachłyśnięcia znacznie wzrasta, gdy jakiekolwiek osoby, niezależnie od tego, czy mają zespół Downa, czy nie, leżą lub są rozproszone. Modeluj z rodziną dobre nawyki żywieniowe, takie jak jedzenie wyłącznie w pozycji siedzącej przy stole, pełne przeżuwanie pokarmu i unikanie rozpraszania uwagi podczas posiłków i przekąsek.

Przygotowanie na wypadek zadławienia

Wreszcie, oprócz środków zapobiegawczych, opiekunowie osób z zespołem Downa powinni poznać sposoby udzielania pierwszej pomocy w przypadku zadławienia. Powszechne standardy opieki to połączenie uderzeń w plecy i uciśnięć brzucha, znane również jako manewr Heimlicha.

Uważamy, że każda rodzina z osobą, która jest narażona na wysokie ryzyko zadławienia, powinna również dodać kolejne narzędzie do swojej apteczki pierwszej pomocy: Dechoker. To innowacyjne urządzenie ssące, dostępne w rozmiarach dla niemowląt, dzieci i dorosłych, może udrożnić drogi oddechowe ofiary zadławienia w zaledwie kilka sekund. Jest niezwykle łatwy w użyciu i może być stosowany u każdego, niezależnie od innych warunków zdrowotnych.

Rodziny borykające się z wyzwaniami związanymi z zespołem Downa mogą znaleźć spokój ducha, mając pod ręką The Dechoker. Dowiedz się więcej o jego działaniu tutaj.