يركز العديد من الناس على مخاطر الاختناق التي يواجهها الأطفال الصغار، لكنهم يفشلون في إدراك أن هناك فئة سكانية أخرى معرضة للخطر بشكل لا يصدق: كبار السن. أبلغ المجلس الوطني للسلامة عن 5,051 حالة وفاة بسبب الاختناق في عام 2015، حيث أصاب أكثر من نصفها الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 75 عاماً. لا يستغرق الأمر سوى 10 دقائق فقط لحدوث الوفاة الدماغية الدائمة أثناء الاختناق، حيث قد يكون مجرى الهواء بأكمله مسدوداً بسبب جسم غريب، مما يجعل من الصعب وصول المساعدة في الوقت المناسب. يجب أن تفهم أسباب شيوع الاختناق بين كبار السن، والأجسام التي تسبب أعلى عوامل الخطر وكيفية الوقاية من الموت اختناقاً. من المهم أيضًا اتخاذ الاحتياطات اللازمة للمساعدة في حالة حدوث حالة طوارئ الاختناق، بما في ذلك استخدام الأجهزة المضادة للاختناق مثل جهاز ديكوكر المضاد للاختناق.

لماذا الاختناق شائع جداً بين كبار السن؟

تتسبب عدة عوامل في ارتفاع خطر الاختناق بين كبار السن. فمع تقدم الناس في العمر، يقل إفراز اللعاب لديهم بشكل طبيعي، وبالتالي يصبح مضغ الطعام وابتلاعه أكثر صعوبة. قد يفتقر كبار السن إلى أسنان كافية لتحليل الطعام بسهولة أو قد يكون لديهم أطقم أسنان غير ملائمة مما يسبب صعوبات. وغالباً ما تواجه مجتمعات المساعدة على المعيشة ودور رعاية المسنين نقصاً في عدد الموظفين، لذلك قد يستعجل العاملون في المجال الطبي عملية تناول الطعام لأن لديهم الكثير من الأشياء التي يجب عليهم القيام بها ولا يوجد وقت كافٍ لإنجاز واجباتهم. يواجه كبار السن أيضًا العديد من الحالات الطبية التي تجعل من السهل الاختناق. وتؤثر السكتة الدماغية ومرض باركنسون وأورام المريء وإصابات الدماغ على قدرتهم على تناول الطعام.

ما الذي يختنق به كبار السن عادةً؟

تتمحور معظم حوادث اختناق كبار السن حول العديد من الأطعمة والسوائل التي تسبب مشاكل. الحلوى الصلبة، وهي المفضلة لدى كبار السن لقدرتها على المساعدة في إفراز اللعاب، كما أنها الحجم المثالي لتستقر في الحلق. قد لا تسد العظام في الدجاج والسمك بالضرورة مجرى الهواء بالكامل، لكنها قد تكون مؤلمة وتقلل من كمية الأكسجين إلى مستويات خطيرة. لا تعمل الأطعمة الجافة، مثل البسكويت، بشكل جيد مع بيئات اللعاب المنخفضة التي قد تواجهها ككبير السن. وأخيراً، يجب تقطيع أي طعام بقطر وشكل قادر على سد مجرى الهواء إلى قطع أصغر أو تجنبه.

كيف يمكن لكبار السن إنقاذ أنفسهم من الاختناق؟

أنت في وضع صعب مع تقدمك في السن. فالأطفال والأحفاد يعيشون حياتهم، لذا من المحتمل أنك تعيش بمفردك أو في مجتمع تعيش فيه وقتًا متكررًا دون رقابة. تحتاج إلى استراتيجية لتقليل خطر الاختناق وإنقاذ نفسك قبل أن تصل إلى مستوى خطير من الحرمان من الأكسجين. أول ما عليك فعله هو ممارسة أساليب الأكل الآمن. إذا كان لديك طقم أسنان اصطناعية، فاحرص على إبقائه داخل أسنانك عند تناول الطعام لتفتيت الطعام بشكل صحيح. أدخل الطعام اللين وسهل المضغ مثل الحساء واللحم المفروم في نظامك الغذائي. خذ وقتك في تناول الطعام وتجنب التحدث أو الشرب أثناء المضغ.

يمكنك أن تفعل كل الأشياء الصحيحة ومع ذلك قد تقع في موقف يعلق فيه الطعام في حلقك. قد يتعذر عليك الحصول على المساعدة، خاصةً إذا كنت تعيش بمفردك أو في دار رعاية صحية تعاني من نقص في عدد الموظفين. تجعل القيود الجسدية والإعاقة من الصعب، إن لم يكن من المستحيل، إجراء عملية الدفع البطني ذاتيًا. بدلاً من محاولة إجراء العملية التي يمكن أن تسبب إصابة كبيرة أو المخاطرة بانتظار قدوم شخص ما لمساعدتك، يمنحك جهاز طبي يسمى ديكوكر طريقة سهلة الاستخدام وسريعة لإنقاذ نفسك.

يعمل جهاز ديتشوكر المضاد للاختناق(https://www.dechoker.com/products/dechoker-for-adults) عن طريق توليد ما يكفي من الشفط لإزالة أي عوائق من مجرى الهواء. لا تحتاج إلى تعريض نفسك لخطر الإصابة باستخدامه أو انتظار شخص آخر لمساعدتك. تضع أنبوب الجهاز في فمك وتغطي وجهك بالقناع. بعد ذلك، تسحب المكبس الموجود على أنبوب ديكوكر برفق لسحب السائل أو المواد من فمك. وفي غضون ثوانٍ قليلة، يصبح مجرى الهواء لديك نظيفاً. يزداد خطر اختناقك بشكل كبير عندما تكون كبيراً في السن، لكن ديكوكر يمنحك الأداة التي تحتاجها لمنع حدوث ضرر طويل الأمد أو الوفاة الناجمة عن انسداد مجرى الهواء.