Uma das perguntas mais comuns que ouvimos dos cuidadores tem a ver com saber quando agir se suspeitarem que uma pessoa está engasgada. Nem sempre é tão fácil reconhecer um engasgo como você imagina, portanto, vamos explicar com cuidado.

• Engasgamento: O National Safety Council define asfixia como "a inalação de alimentos ou outros objetos que obstruem a respiração". Em termos leigos, significa ficar com algo preso na garganta, bloqueando a respiração. O bloqueio pode ser "parcial", em que um pouco de ar ainda pode passar, ou "completo", em que nenhum ar pode passar. As causas comuns de entupimento incluem alimentos, bebidas e pequenos objetos domésticos. Você pode saber mais sobre o que exatamente é asfixia nesta postagem do blog.
• Engasgo: O engasgo é um espasmo ou contração da parte posterior da garganta desencadeado por um objeto que toca essa área sensível. É um reflexo que pode ser difícil de controlar em bebês, crianças, idosos e algumas pessoas com doenças que afetam a capacidade de engolir. Esse reflexo natural ajuda a evitar o engasgo - não é o mesmo que engasgar. Dito isso, não é incomum que pais de bebês recém-nascidos confundam os dois quando veem seus filhos engasgando e com dificuldade para engolir.
• Tosse: quando tossimos, expulsamos rapidamente o ar dos pulmões, geralmente como uma reação involuntária a algum tipo de estimulante estranho, como muco, fluido ou outras partículas. A tosse e a asfixia podem ocorrer em conjunto, mas a tosse normalmente significa que há apenas uma obstrução "parcial" e que o ar ainda pode fluir pelas vias aéreas. A tosse também é uma defesa natural que pode empurrar um objeto para fora das vias aéreas, portanto, é melhor deixar que a pessoa que está tossindo continue tossindo para remover o bloqueio.

Se você é um cuidador preocupado com a possibilidade de engasgamento, é importante saber a diferença entre esses três comportamentos. Aqui estão algumas dicas que vale a pena considerar:

• A tosse e o engasgo são barulhentos, enquanto o engasgo é silencioso. Uma pessoa que está tossindo ou engasgando com algo preso nas vias aéreas terá uma cena dramática e barulhenta, que é um dos motivos pelos quais os profissionais de saúde sentem a necessidade de reagir. A asfixia, por outro lado, significa que não há passagem de ar e, portanto, a vítima não consegue emitir nenhum som. Se a pessoa estiver tossindo ou engasgando alto, deixe-a continuar, pois isso pode desobstruir as vias aéreas. Se ela ficar em silêncio em algum momento e não conseguir falar, é hora de tomar medidas de primeiros socorros.
• Quando alguém estiver engasgando, engasgando ou tossindo, nunca tente alcançar a boca para puxar o alimento ou objeto. Na maioria das vezes, isso empurra o objeto ainda mais para dentro das vias aéreas e pode impedir nossas defesas naturais.
• Aja rapidamente, mas mantenha a calma. Esse conselho em particular parece fácil no papel, mas pode ser difícil em uma emergência. Se achar que alguém pode estar engasgado e a pessoa tiver idade suficiente para lhe responder, pergunte: "Você está engasgado?" O tempo é precioso se as vias aéreas de uma pessoa estiverem bloqueadas, portanto, suas próximas etapas são ligar para o 911 (ou, de preferência, pedir para outra pessoa ligar) e iniciar os tratamentos de primeiros socorros, como o uso do inovador dispositivo Dechoker. É fundamental manter a calma durante esse período para não deixar a vítima ainda mais em pânico e para que você tenha o melhor desempenho possível. O planejamento e a preparação antes de uma emergência podem ajudá-lo a agir com rapidez e confiança quando chegar a hora.

Se você é um cuidador, convidamos você a saber mais sobre prevenção de engasgos e primeiros socorros lendo as outras publicações aqui no nosso blog. Você também pode saber mais sobre o nosso dispositivo antiesmagamento, o Dechoker, e por que achamos que ele deve estar em todos os kits de primeiros socorros da família.