O que é disfagia?

A disfagia é uma deglutição difícil ou anormal. Isso não é uma parte normal do envelhecimento, mas deve-se a uma causa subjacente que afeta os músculos envolvidos na deglutição. Esse problema pode ocorrer na boca e na garganta, no esôfago (que liga a garganta ao estômago) ou, às vezes, em todos os três e pode levar à asfixia.

Acidente vascular cerebral e disfagia

Uma causa comum de disfagia em adultos é o derrame. O AVC ocorre quando um coágulo sanguíneo viaja até o cérebro e corta o suprimento de sangue para uma parte do cérebro ao bloquear um vaso sanguíneo. Qualquer função do corpo controlada por essa parte do cérebro é então afetada. Quando um AVC envolve a parte do cérebro que controla os músculos da face ou a consciência geral (sonolência), o paciente pode ter dificuldade para engolir.

Os músculos da face, da boca e da língua controlam sua capacidade de mastigar os alimentos em pedaços de tamanho seguro. Eles também empurram o alimento para o fundo da garganta. Quando esses músculos estão enfraquecidos ou paralisados, ou quando há perda de sensibilidade perto da boca, talvez não seja possível empurrar o alimento com segurança para a parte posterior da boca e para o esôfago. Como resultado, você pode sentir como se houvesse um bloqueio no pescoço. Isso pode causar tosse, baba ou regurgitação e levar à asfixia.

Tratamento da disfagia

Se você for diagnosticado com disfagia ou perceber sintomas de engasgamento após um derrame, é melhor receber tratamento contínuo de um fonoaudiólogo. Isso pode ser feito no hospital, em clínicas de repouso ou em casa. Os fonoaudiólogos podem oferecer exercícios para recuperar a força dos músculos faciais, além de fornecer estratégias de enfrentamento para evitar o engasgo. Além disso, mudanças na dieta e nos hábitos alimentares podem ser ajustadas para ajudar no tratamento. Comer na posição vertical, a 90 graus, e abaixar o queixo ao engolir pode ajudar a conduzir o alimento adequadamente para o esôfago. É importante obter tratamento precoce porque a disfagia causa engasgos que podem levar ao aumento de doenças e à morte.