Se você ou um ente querido sofreu um derrame, provavelmente já está familiarizado com sinais como fraqueza ou dormência em um braço, perna ou até mesmo no rosto. Assim como o AVC pode afetar esses grandes músculos, ele também pode afetar os músculos e os nervos que controlam nossa capacidade de engolir. A deglutição parece simples, mas, na verdade, é uma série coordenada de eventos que o protege de engasgos, que podem levar a lesões graves ou à morte.

A deglutição normal inclui mastigar os alimentos usando os músculos da face, da mandíbula e da língua. Você também precisa sentir o alimento na boca para que a língua possa evitar que você se engasgue e mover o alimento para garantir que ele seja bem mastigado. Em seguida, ao sentir a localização do alimento, você usa os músculos da face, da mandíbula e da língua para empurrar o alimento para o fundo da garganta. Seus músculos trabalham juntos para produzir uma onda para trás. Isso empurra o alimento para o fundo da boca. Quando a garganta sente o alimento, a epiglote (tecido que cobre a traqueia) se fecha para evitar que o alimento entre nas vias aéreas. Em seguida, o esôfago inicia outro conjunto de contrações em forma de onda para empurrar o alimento para o estômago.

Em um acidente vascular cerebral, parte do cérebro fica com cicatrizes devido à falta de suprimento de sangue. Todas as ações normalmente gerenciadas por essa parte do cérebro são temporária ou permanentemente perdidas. Se o AVC resultar na perda da sensação ou da função muscular da deglutição, ocorrerá disfagia (dificuldade para engolir) e asfixia. Um sinal comum de AVC é uma boca caída ou fala arrastada. Os pacientes com esses sintomas perderam a sensação e a função muscular para controlar a boca e também apresentam sinais de engasgamento. Isso pode interferir no processo de deglutição, desde colocar a mordida na boca até empurrar o alimento para a garganta. Qualquer coordenação anormal dessas funções pode resultar em dificuldade para engolir ou engasgar.

O que fazer se você tiver problemas para engolir

Você deve entrar em contato imediatamente com o seu médico se tiver problemas para engolir ou engasgar. Os sinais incluem sensação anormal na garganta, tosse, baba, limpeza da garganta ao comer e movimentos anormais da cabeça e do pescoço para ajudar a engolir. Se possível, evite comer e beber até consultar um médico ou outro profissional de saúde. Um fonoaudiólogo pode testar sua capacidade de engolir e detectar qualquer engasgo.

O que comer

Um fonoaudiólogo pode testar a deglutição com todas as qualidades de alimentos, desde líquidos até frango. Cada paciente pode ter um nível diferente de dificuldade. O fonoaudiólogo pode lhe dizer quais alimentos devem ser evitados. A maioria dos pacientes precisa de uma dieta especial até que a força e a sensibilidade sejam restauradas. Essa dieta pode incluir alimentos macios e misturados e líquidos engrossados com mel, pois são mais fáceis de engolir e não se alojam na garganta se você engasgar.

Como lidar com a disfagia após um acidente vascular cerebral

Se você tiver dificuldade para engolir depois de um derrame, é importante trabalhar com seu fonoaudiólogo para recuperar o máximo de função possível. Quanto mais agressiva for a terapia, maior será a probabilidade de você recuperar a função. Você também deve evitar alimentos que são riscos comuns de asfixia, como cachorros-quentes e uvas. Até que o médico lhe diga para fazer algo diferente, você deve comer alimentos macios ou purê e sentar-se em um ângulo de 90 graus enquanto dá pequenas mordidas lentas.