Creemos que una de las mayores repercusiones que puede tener Dechoker en el mundo de la medicina se produce en las residencias de ancianos, donde las urgencias por atragantamiento son alarmantemente frecuentes. En Europa, la popularidad del dispositivo Dechoker ya va en aumento y está empezando a frenar la oleada de muertes por asfixia en esta población vulnerable.

Las personas mayores corren un riesgo mucho mayor de atragantarse que un adulto normal. Las personas mayores a menudo producen menos saliva o tienen problemas dentales que dificultan la masticación completa, y también pueden experimentar afecciones que afectan a su capacidad para tragar, como la enfermedad de Parkinson o las secuelas de un accidente cerebrovascular. Un informe del Reino Unido del verano de 2018 mostró 68 muertes por asfixia en residencias de ancianosaño solo en Inglaterra y Gales, y el número real puede ser mucho mayor porque muchas víctimas mueren más tarde en un hospital.

Ahora, sin embargo, The Dechoker, nuestro innovador dispositivo de primeros auxilios, ha empezado a generalizarse en centros asistenciales del Reino Unido y España, y hemos recibido docenas de informes de vidas salvadas. En muchos de estos informes, el personal asistencial formado intentó primero los tratamientos de emergencia habituales, como palmadas en la espalda, sin éxito, antes de recurrir al Dechoker. En un caso en el Reino Unido, por ejemplo, los cuidadores dieron palmadas en la espalda, pero no pudieron intentar aplicar compresiones abdominales a un hombre de 85 años debido a su tamaño. Afortunadamente, pudieron desalojar la comida con la que se estaba atragantando utilizando el Dechoker.

El personal de las residencias de ancianos también señaló que el dispositivo de seguridad era "fácil de usar" y un complemento "indispensable" para sus instalaciones. En casi todos los casos denunciados, las víctimas se estaban atragantando con alimentos que habían sido preparados por el personal experto del centro, y algunas víctimas habían sido consideradas previamente con bajo riesgo de atragantamiento. Aun así, estas emergencias se produjeron.

Cuando oímos historias como éstas, nos sentimos muy orgullosos de que nuestro dispositivo estuviera ahí para estas víctimas de asfixia. Los tratamientos de emergencia estándar no funcionaban en estos casos, y estamos encantados de que el personal tuviera otra alternativa que probar.

Estos casos de éxito dejan claro que el Dechoker debería ser un equipo estándar en todas las residencias de ancianos del mundo. Cualquier lugar en el que se reúna un grupo de las víctimas de asfixia más vulnerables debería disponer de todas las opciones disponibles para salvar vidas. Esto no sólo incluye las residencias de ancianos, sino también las escuelas y guarderías llenas de otro grupo de personas con un alto riesgo de asfixia: los niños pequeños.

Al igual que el desfibrilador se ha convertido en los últimos años en un elemento habitual en todos los espacios públicos para ayudar en emergencias cardíacas, el Dechoker podría convertirse también en un nuevo estándar de atención no sólo en residencias de ancianos, sino en todas partes.

Puede obtener más información sobre The Dechoker y su funcionamiento aquí.