L'étouffement est la principale cause de blessure et de décès chez les enfants de cinq ans et moins. Malheureusement, les enfants ayant des capacités différentes sont souvent plus exposés. Par exemple, de graves troubles de l'alimentation et de la déglutition (dysphagie) affectent environ 7 enfants autistes sur 10. Cette statistique à elle seule est une source d'inquiétude légitime pour les familles qui s'occupent de leurs enfants autistes.

La 233e vie sauvée par le Dechoker® a été rapportée par Matt W., père d'un enfant autiste de trois ans qui a du mal à manger et à avaler. Matt a suivi en vain le protocole de premiers secours suggéré en cas d'étouffement, et lorsque les procédures ont échoué, il a eu recours au Dechoker®. Il ajoute : "Ajoutez-en un à votre compteur de vies sauvées. Mon enfant autiste de 3 ans a du mal à manger, et il a commencé à s'étouffer et à devenir bleu la nuit dernière. J'ai essayé de le tourner à 45 degrés vers le bas et de lui frapper le haut du dos, mais en vain. J'ai pris le Dechoker® et il l'a fait sortir immédiatement. Merci ! Il l'a sauvé.

Conseils de prévention de l'étouffement pour les enfants autistes

L'autisme peut affecter les enfants dans leur façon de ressentir certaines sensations et d'y penser. Par exemple, il peut affecter les fonctions d'alimentation, de repas et de déglutition. Les enfants autistes ont souvent des problèmes d'interaction sociale, de communication, de fonctions sensorielles/motrices, de comportement et, lorsqu'ils mangent, ils peuvent avoir des difficultés avec certains aliments et certaines textures.

Dechoker®a rassemblé quelques conseils qui peuvent réduire le risque d'étouffement. Notre objectif est de donner des conseils pour aider les parents et les personnes qui s'occupent d'enfants autistes qui ont des problèmes spécifiques d'alimentation : 

• Tenez un journal alimentaire dans lequel vous indiquerez ce que l'enfant mange habituellement, ce qu'il aime le plus manger, quand et en quelle quantité il a mangé, et où il l'a fait.
• Établissez une routine alimentaire et faites un tableau visuel pour que l'enfant sache quel est le prochain goûter ou repas.
• Surveillez toutes les collations et tous les repas et donnez à votre enfant l'exemple de bonnes habitudes alimentaires. Il est interdit de marcher, de courir ou de jouer pendant le repas.
• Coupez les aliments à haut risque en plus petits morceaux. Les hot-dogs, les légumes crus, les noix, les morceaux de viande ou de fromage, les aliments ronds et fermes qui peuvent agir comme un "bouchon", le beurre de cacahuète sur du pain mou et les guimauves sont des aliments qui présentent souvent un risque d'étouffement.
• Apprendre les premiers secours en cas d'étouffement et la réanimation cardio-pulmonaire.

Que faire si les premiers secours en cas d'étouffement ne fonctionnent pas ?

Les médecins et les orthophonistes jouent un rôle essentiel dans la gestion et le traitement des troubles chroniques de la déglutition généralement présents chez les enfants autistes, et peuvent apprendre aux enfants, aux familles et aux soignants à manger en toute sécurité.

Si ces professionnels de la santé peuvent mettre en garde contre les risques d'étouffement et les conséquences possibles telles que la pneumonie d'aspiration (lorsque des particules d'aliments sont coincées ou entraînées dans la trachée), les risques quotidiens d'étouffement doivent toujours être gérés. 

Les normes de soins courantes sont une combinaison de claques dans le dos et de poussées abdominales, également connues sous le nom de manœuvre de Heimlich. Il est indispensable d'apprendre et de connaître les premiers secours en cas d'étouffement, mais nous suggérons également d'avoir un Dechoker®à proximité si ces protocoles échouent. Lorsqu'une personne s'étouffe, le temps est compté et des lésions cérébrales peuvent survenir en seulement 7 à 8 minutes. Malheureusement, les premiers intervenants mettent en moyenne 11 minutes à arriver sur les lieux.

Nous pensons que toute famille ayant une personne présentant un risque élevé d'étouffement devrait ajouter le Dechoker® à sa trousse de premiers secours. Conçu pour les tout-petits, les enfants et les adultes, ce dispositif d'aspiration innovant permet de dégager les voies respiratoires d'une victime d'étouffement en quelques secondes seulement. Il est simple à utiliser et peut être utilisé sur n'importe qui, quel que soit son état de santé.