Lorsque vous cherchez en ligne des traitements de premiers secours en cas d'étouffement, il se peut que vous tombiez sur la méthode du "balayage des doigts". Nous aimerions profiter de cette occasion pour joindre nos voix à celles des organisations de santé respectées dans le monde entier qui plaident contre cette approche potentiellement dangereuse.

Initialement recommandé aux parents pour aider les bébés et les jeunes enfants qui s'étouffent, le balayage du doigt consiste à passer le doigt dans la bouche de la personne qui s'étouffe pour tenter de déloger la nourriture ou tout autre objet qui bloque les voies respiratoires. Bien que nous comprenions l'intérêt de cette approche pleine de bon sens, il a été prouvé qu'elle est non seulement inefficace dans la grande majorité des cas d'étouffement, mais qu'elle peut également aggraver la situation.

Dans presque tous les cas, si les voies respiratoires d'une victime d'étouffement sont complètement bloquées, cela signifie que l'objet est probablement trop enfoncé dans la gorge pour être simplement balayé par un doigt. En fait, l'objet est souvent si loin dans la gorge que vous ne pourriez même pas le voir si la victime ouvrait grand la bouche. Même si vous pouvez voir l'objet, le fait de le toucher avec votre doigt risque bien plus de le pousser plus loin dans les voies respiratoires que de le déloger.

C'est pourquoi la plupart des organisations recommandent de ne pas tenter le balayage au doigt. "N'essayez pas de balayer avec le doigt si vous ne pouvez pas voir l'objet. Veillez à ne pas enfoncer l'aliment ou l'objet plus profondément dans les voies respiratoires, ce qui peut facilement se produire chez les jeunes enfants", explique la Mayo Clinic. L'organisation à but non lucratif National Health Care Provider Solutions indique quant à elle que "d'anciennes organisations faisant autorité conseillaient aux soignants de procéder à un balayage aveugle du doigt pour tenter de retirer un objet d'une victime d'étouffement, quel que soit son âge ... . Cette notion a été remplacée par des pratiques fondées sur des preuves et consistant à ne procéder à un balayage du doigt que si l'on peut voir clairement l'objet dans la bouche de la personne."

Même si vous pouvez voir l'objet, nous vous recommandons d'essayer d'abord d'autres méthodes de premiers secours éprouvées, notamment :

• Poussée abdominale : Également connues sous le nom de manœuvre de Heimlich, les poussées abdominales consistent à enrouler les bras autour de la poitrine d'une victime qui s'étouffe et à tirer vers l'intérieur et vers le haut. L'air est ainsi expulsé avec force des poumons pour déloger l'objet qui bloque les voies respiratoires.

• Coups dans le dos : La Croix-Rouge américaine et d'autres groupes de soins de santé respectés recommandent de donner des coups dans le dos ou des gifles en combinaison avec des poussées abdominales, en alternant les deux. Il s'agit de donner des coups puissants avec le talon de la main dans la zone située entre les omoplates de la victime de l'étouffement.

• Le Dechoker : Notre dispositif anti-étouffement innovant est une nouvelle alternative aux normes traditionnelles de premiers soins en cas d'étouffement, que nous recommandons en cas d'échec de ces méthodes. Le Dechoker est un masque en plastique relié à une seringue d'aspiration. Pour l'utiliser, il suffit d'appliquer le masque sur le nez et la bouche de la victime de l'étouffement et de tirer sur le piston. Cela crée une aspiration qui permet souvent de dégager les voies respiratoires en quelques secondes, sans risque de blessure ou d'aggravation de la situation. Voir une vidéo de son fonctionnement ici.

Pourquoi essayer une méthode risquée et potentiellement dangereuse alors que vous avez à portée de main de nombreuses alternatives dont l'efficacité a été prouvée ?

Vous pouvez en savoir plus sur la prévention de l'étouffement et les premiers soins ici sur notre blog, et sur le Dechoker innovant ici.