2021年7月23日金曜日、カサンドラの10ヶ月の息子はバターナッツスクワッシュのラビオリを食べていたところ、窒息し始めた。息子は真っ青になり、元気がなく、意識を失っていた。カサンドラさんはデチョーカーを使い、一回引っ張っただけで食べ物が外れました。彼はすぐに顔色を取り戻しました。救命士が到着した時も、デチョーカー®の効果に感動していました。

カサンドラの息子はEA/TEF（気管食道瘻を伴う、もしくは伴わない食道閉鎖症）で生まれた。この疾患により、子どもは窒息しやすくなる。

食道閉鎖症・気管食道瘻（EA/TEF）とは？

 小児病院によると、食道閉鎖症（EA）は食道が2つに分かれて形成されることで起こる。赤ちゃんは食道が胃にくっついていない状態で生まれてくる。上部は口・喉と盲目の袋（近位端）を結び、下部は胃と盲目の袋（遠位端）を結ぶ。

気管食道瘻(TEF)は、食道と気管(気管)の間に異常がある場合に起こる。

もっと簡単に言えば、食べ物や唾液が口から胃に届かない状態である。小児病院によると、EA/TEFは新生児3,000〜5,000人に1人の割合で発生するという。食道閉鎖症と気管食道瘻の両方をもって生まれた赤ちゃんの場合、症状は生まれてすぐに明らかになる。最も一般的な食道閉鎖症および気管食道瘻の症状には、呼吸困難、嚥下や授乳時の窒息がある。

EA/TEFの効果

残念なことに、EA/TEFの赤ちゃんは、母乳や哺乳瓶入りのミルク、時には唾液さえも飲み込むことが難しく、食べ物が適切に消化されるために胃まで届かない。

「EA/TEFの小児の多くは、修復後に消化器症状、摂食症状、呼吸器症状を呈するが、これらは集学的な専門家チームによる治療が最適である。しかし、症状がほとんどない子供もいる。EAでTEFのない子どもは、呼吸器症状は出にくいが、消化器症状や摂食症状が出やすい」（小児病院）。

 この場合、カサンドラの息子はバターナッツカボチャのラビオリを飲み込むのが難しく、呼吸ができなくなっていた。ありがたいことに、デチョーカーが近くにいたため、カサンドラは彼の気道からラビオリを取り除くことができた。

デチョーカーが嚥下障害者の命を救う

診断について調べていたとき、カサンドラはデチョーカーの広告を見て、念のため手元に置いておこうと注文した。「もしデチョーカーがなかったら、どうなっていたか想像もつきません」。

デチョーカーは老若男女を問わず、誰でもできる応急処置だ。デチョーカーは、吸引プランジャーとフェイスマスクのシンプルな装置です。食べ物や物をのどに詰まらせている人を助けるには、フェイスマスクを装着し、プランジャーを引っ張るかパチンと戻す。これにより、吸引力が発生し、対象物が移動し、数秒で気道が確保されることが多い。

腹部突き上げなどの一般的な窒息治療は、より残酷で、怪我の危険も伴います。私たちは、すべての保護者や介護者に、これらの応急処置の方法を熟知しておくことを勧めます。しかし、これらの方法がうまくいかず、一刻を争う場合には、デチョーカーを近くに置いておくこともお勧めします。