Verstikking is de belangrijkste oorzaak van letsel en overlijden bij kinderen van vijf jaar en jonger. Helaas lopen kinderen met een handicap vaak een hoger risico. Ernstige eet- en slikstoornissen (dysfagie) komen bijvoorbeeld voor bij ongeveer 7 op de 10 kinderen met autisme. Dit cijfer alleen al is reden tot legitieme bezorgdheid voor gezinnen die voor hun kinderen in het spectrum zorgen.

Het 233ste leven gered door de Dechoker® werd gemeld door Matt W., vader van een autistische driejarige die worstelt met eten en slikken. Matt volgde tevergeefs het voorgestelde eerstehulpprotocol voor verstikking en toen de procedures faalden, greep hij naar de Dechoker®. Hij voegt eraan toe: "Voeg er een toe aan de lijst met geredde levens. Mijn autistische 3-jarige heeft het moeilijk met eten en gisteravond begon hij te stikken en blauw aan te lopen. Ik probeerde hem 45 graden naar beneden te draaien en op zijn bovenrug te slaan, maar het mocht niet baten. Ik pakte de Dechoker® en hij kreeg hem er meteen uit. Bedankt!!! Het heeft hem gered."

Tips ter voorkoming van verstikking bij kinderen met autisme

Autisme kan invloed hebben op de manier waarop kinderen bepaalde sensaties ervaren en erover denken. Het kan bijvoorbeeld invloed hebben op de eet- en slikfuncties. Kinderen met autisme kunnen vaak moeite hebben met sociale interactie, communicatie, sensorische/motorische functies, gedrag en tijdens het eten kunnen ze moeite hebben met bepaalde voedingsmiddelen en texturen.

Dechoker®heeft een aantal tips samengesteld die het risico op verstikkingsincidenten kunnen verminderen. We willen ouders en verzorgers van kinderen met autisme met specifieke eet- en voedingsproblemen een leidraad bieden: 

• Houd een eetdagboek bij van wat het kind gewoonlijk eet, wat het het liefst eet, wanneer en hoeveel het gegeten heeft en waar het gegeten heeft.
• Zorg voor een geplande eetroutine en maak een visuele kaart, zodat het kind weet welk tussendoortje of welke maaltijd de volgende is.
• Houd toezicht op alle tussendoortjes en maaltijden en geef uw kind goede voorbeelden van veilige eetgewoonten. Niet lopen, rennen of spelen tijdens het eten.
• Snijd voedsel met een hoog risico in kleinere stukjes. Enkele voedingsmiddelen die vaak verstikkingsgevaar opleveren zijn hotdogs, rauwe groenten, noten, stukken vlees of kaas, rond, stevig voedsel dat als "prop" kan werken, pindakaas op zacht brood en marshmallows.
• Leer eerste hulp bij verstikking en reanimatie.

Wat te doen als eerste hulp bij verstikking niet werkt

Artsen en spraakpathologen spelen een integrale rol in het beheren en aanpakken van de chronische slikstoornissen die typisch zijn voor kinderen met autisme en kunnen de kinderen, gezinnen en verzorgers leren hoe ze veilig kunnen eten.

Hoewel deze medische professionals kunnen waarschuwen voor de risico's van verslikken en mogelijke gevolgen zoals aspiratiepneumonie (wanneer voedseldeeltjes vast komen te zitten of in de luchtpijp worden getrokken), moeten de werkelijke dagelijkse risico's van verslikken nog steeds worden beheerd. 

Gangbare zorgstandaarden zijn een combinatie van klappen op de rug en stoten in de buik, ook bekend als de Heimlich manoeuvre. Het leren en kennen van eerste hulp bij verstikking is een must, maar we raden ook aan om een Dechoker®in de buurt te hebbenals deze protocollen falen. Wanneer iemand zich verslikt, is tijd van essentieel belang en kan er al na 7-8 minuten hersenbeschadiging optreden. Helaas doen eerstehulpverleners er gemiddeld 11 minuten over om ter plaatse te komen.

Wij zijn van mening dat elk gezin met een persoon met een hoog risico op verstikking de Dechoker® moet toevoegen aan hun EHBO-doos. Dit innovatieve afzuigapparaat is verkrijgbaar in maten voor peuters, kinderen en volwassenen en kan de luchtweg van een slachtoffer van verstikking in slechts enkele seconden vrijmaken. Het is eenvoudig in gebruik en kan bij iedereen worden gebruikt, ongeacht andere gezondheidstoestanden.