Een van de grootste effecten die de Dechoker volgens ons kan hebben op de medische wereld is te vinden in verzorgingstehuizen, waar ouderen in een alarmerend hoog tempo te maken krijgen met verstikkingsproblemen. In Europa is de populariteit van de Dechoker al aan het toenemen en het begint het aantal sterfgevallen door verstikking bij deze kwetsbare bevolkingsgroep te verminderen.

Ouderen lopen een veel groter risico om zich te verslikken dan een gewone volwassene. Oudere mensen produceren vaak minder speeksel of hebben gebitsproblemen die volledig kauwen moeilijk maken, en ze kunnen ook te maken krijgen met aandoeningen die hun vermogen om te slikken beïnvloeden, zoals de ziekte van Parkinson of de naweeën van een beroerte. Een rapport uit het Verenigd Koninkrijk in de zomer van 2018 toonde alleen al in Engeland en Wales 68 sterfgevallen door verstikking in verpleeghuizena jaar, en het werkelijke aantal kan veel hoger liggen omdat veel slachtoffers later in een ziekenhuis overlijden.

Maar nu is de Dechoker, ons innovatieve eerstehulpmiddel, gemeengoed geworden in zorginstellingen in het Verenigd Koninkrijk en Spanje, en we hebben tientallen meldingen ontvangen van geredde levens. In veel van deze rapporten probeerde getraind zorgpersoneel eerst tevergeefs standaard noodbehandelingen zoals een klap tegen de rug voordat ze de Dechoker gebruikten en succes vonden. In één geval in het Verenigd Koninkrijk bijvoorbeeld, voerden verzorgers rugslagen uit maar konden geen buikstoten proberen bij een 85-jarige man vanwege zijn grootte. Gelukkig konden ze toen het voedsel waarin hij stikte loskrijgen met behulp van de Dechoker.

Verpleeghuispersoneel rapporteerde ook dat het apparaat "gemakkelijk te gebruiken" was en een "onmisbare" toevoeging aan hun faciliteiten. In bijna alle gerapporteerde gevallen verslikte het slachtoffer zich in voedsel dat door het deskundige personeel van de instelling was bereid, en van sommige slachtoffers was eerder vastgesteld dat ze weinig risico liepen om zich te verslikken. Toch kwamen deze noodgevallen voor.

Als we dit soort verhalen horen, zijn we zo trots dat ons apparaat er was voor deze slachtoffers van verstikking. Standaard noodbehandelingen werkten in deze gevallen niet en we zijn gewoon blij dat het personeel een ander alternatief had om te proberen.

Deze succesgevallen maken duidelijk dat de Dechoker een standaardapparaat zou moeten zijn in elk verpleeghuis over de hele wereld. Elke plek waar een groep van de meest kwetsbare verstikkingsslachtoffers bij elkaar is, zou elke levensreddende optie beschikbaar moeten hebben. Dit geldt niet alleen voor verpleeghuizen, maar ook voor scholen en kinderdagverblijven die gevuld zijn met een andere groep mensen met een hoog risico op verstikking - jonge kinderen.

Net zoals de defibrillator de afgelopen jaren gemeengoed is geworden in elke openbare ruimte om te helpen bij noodsituaties op het gebied van hartgezondheid, zou de Dechoker ook een nieuwe zorgstandaard kunnen worden, niet alleen in verpleeghuizen, maar overal.

Je kunt hier meer te weten komen over The Dechoker en hoe het werkt.