Voedsel is verreweg de meest voorkomende oorzaak van verstikking en veel noodgevallen door verstikking doen zich voor op plaatsen waar veel mensen eten, zoals restaurants en eetzalen van zorginstellingen. Heb je er wel eens over nagedacht wat je zou doen als je uit eten zou gaan en iemand in de buurt zou beginnen te stikken? Heb je zelf ooit zo'n noodgeval meegemaakt?

Het is een enge gedachte, maar wij geloven in de kracht van paraatheid. Hier zijn wat tips over wat je moet doen als iemand in het openbaar stikt.

Bepaal of de persoon echt stikt.

Dit klinkt misschien eenvoudig, maar het is een belangrijk onderscheid. Hoesten en kokhalzen kunnen tekenen zijn dat een verstikkingsnoodgeval nabij is, maar iemand stikt pas echt en heeft hulp nodig als hij of zij stil wordt. Dit is een teken dat de luchtweg volledig geblokkeerd is en dan is het tijd om actie te ondernemen. Iemand die hoest, kokhalst of in staat is om te praten heeft nog steeds wat lucht stromen, en ze kunnen het voedsel of een ander object op hun eigen manier los te maken. Je kunt hier meer te weten komen over de verschillen. In een openbare noodsituatie waarin je een vreemde benadert, is het ook een goed idee om duidelijk te vragen: "Stikt u? Heeft u hulp nodig?"

Laat iemand 911 bellen.

Als je met mensen bent of als er anderen in de buurt zijn, zeg dan tegen iemand met een mobiele telefoon dat hij of zij onmiddellijk 112 moet bellen nadat je hebt vastgesteld dat het slachtoffer inderdaad stikt.

Begin met eerstehulpbehandelingen.

Als je zeker weet dat het slachtoffer stikt, moet je zo snel mogelijk beginnen met de eerste hulp, want hersenschade kan al na enkele ogenblikken zonder lucht beginnen. Beslis of jij of iemand anders in de buurt de behandeling gaat geven. Laat het slachtoffer dan opstaan en wissel deze twee methoden af:

• Buik stoten: Buikdrukken, ook bekend als de Heimlich manoeuvre, houdt in dat je achter het slachtoffer van verstikking gaat staan, je armen om hem heen slaat, een vuist maakt met de ene hand boven de andere net onder de ribbenkast en hem stevig naar binnen en omhoog duwt. Herhaal dit vijf keer.
• Klappen op de rug: Sla met de hiel van je handpalm stevig tussen de schouderbladen van het verstikkende slachtoffer en herhaal dit vijf keer. Als het voorwerp vast blijft zitten, blijf deze twee behandelingen dan afwisselen.

Het is belangrijk om tijdens dit proces kalm te blijven zodat het slachtoffer ook kalm blijft. Je mag ook nooit proberen om het voorwerp uit de mond van de persoon die stikt te halen. Dit duwt het meestal alleen maar verder in de luchtweg.

Als het slachtoffer van verstikking op een bepaald moment bewusteloos raakt, kun jij of iemand anders beginnen met reanimeren als je je daar goed bij voelt. Ga hiermee door tot de eerste hulp arriveert.

Een andere optie: De Dechoker

De bovenstaande stappen zijn de beste eerstehulpmethoden die we hebben voor verstikkingsnoodsituaties, maar ze brengen helaas het risico op letsel met zich mee. Bovendien kan het nogal ontmoedigend zijn om deze behandelingen uit te voeren op een wildvreemde in een openbare ruimte.

Wij bieden een alternatieve oplossing. In situaties waar de gebruikelijke eerstehulpbehandelingen niet effectief zijn, is de Dechoker een eenvoudig te gebruiken apparaat dat iemands luchtweg in slechts enkele seconden vrij kan maken. Wij geloven dat er een Dechoker zou moeten zijn in elk restaurant, school en andere openbare plaatsen in de wereld.

Lees hier meer over hoe de Dechoker werkt.